Les cours de guitare en ligne, est-ce que ça marche vraiment ?

C'est la question qu'on me pose avant chaque premier cours, et elle est légitime. J'ai enseigné seize ans en face à face, dans une pièce, avec la guitare de l'élève à portée de main. Quand je me suis mis à donner des cours en visio, je m'attendais à perdre quelque chose.

J'ai perdu quelque chose. Mais j'ai gagné autre chose, et le bilan est largement positif. Voici lequel, sans vendre du rêve.

Ce qui marche exactement pareil

La plus grosse surprise, c'est que l'essentiel du travail passe sans perte. Une webcam correcte montre tout ce que j'ai besoin de voir :

• La posture et la tenue de l'instrument. Le poignet qui casse, l'épaule qui monte, le manche trop bas : ça se voit mieux sur un écran que de biais dans une pièce.
• La main gauche. La pression des doigts, leur position par rapport aux frettes, les doigts à plat qui étouffent la corde d'à côté.
• La main droite. Le sens des coups, le placement du médiator, la détente du poignet.
• Le son. Un micro d'ordinateur suffit largement pour entendre si un accord sonne juste, si le rythme tient, si une note frise.

Sur ces quatre points, qui représentent la grande majorité d'un cours, je corrige aussi bien qu'en présentiel. Parfois mieux, parce que l'élève peut rapprocher sa caméra de ses mains, ce qu'on ne fait pas dans une pièce.

Ce qui marche moins bien, et il faut le dire

Deux choses se perdent, et je préfère les annoncer plutôt que les découvrir en cours.

Jouer ensemble en même temps, ça ne marche pas. Il y a toujours un délai de quelques centièmes de seconde entre nos deux ordinateurs, et ça suffit à rendre impossible de jouer en rythme à deux. Aucune solution grand public ne règle ça aujourd'hui. On contourne : je joue, vous écoutez, puis vous jouez et j'écoute. Ou vous jouez sur un accompagnement, et je vous écoute par-dessus.

Je ne peux pas placer vos doigts à votre place. En présentiel, il m'arrive de prendre une main et de la poser au bon endroit. En visio, je dois vous l'expliquer et vous montrer. C'est un peu plus lent au début, sur les premiers accords barrés notamment. En échange, vous retenez mieux, parce que vous l'avez fait vous-même.

Ce qui marche franchement mieux

Voilà ce que je n'avais pas anticipé. Le cours en présentiel s'arrête à la porte : l'élève repart avec ses notes griffonnées, et souvent il ne sait plus quoi faire le mercredi suivant.

En ligne, je dépose les exercices dans l'application avant la fin de la séance. La grille du morceau, la rythmique coup par coup, l'exercice de gamme : tout reste là, au même endroit, jusqu'au cours suivant. Vous n'avez rien à noter, rien à recopier, rien à retrouver.

S'ajoutent trois choses qu'un cours classique ne donne pas :

• Zéro trajet. Vingt minutes de voiture par semaine, aller et retour, c'est trente heures par an. C'est ce qui fait abandonner la moitié des adultes qui s'inscrivent.
• Des horaires souples. On cale un créneau quand ça vous arrange, y compris le soir tard ou entre deux réunions.
• Vous pouvez vous enregistrer. S'écouter jouer reste l'outil le plus efficace et le plus négligé. Sur ordinateur, c'est à portée de clic.

Les trois conditions pour que ça fonctionne

Un cours en visio raté, c'est presque toujours l'une de ces trois choses.

Une connexion correcte. Pas la fibre, pas un débit extraordinaire : une connexion stable. Si la vidéo se fige toutes les trente secondes, on perd le fil.

Un support pour le téléphone ou l'ordinateur. C'est le point le plus sous-estimé. Tant que l'appareil est posé en équilibre sur une pile de livres et qu'on ne voit qu'un bout de manche, je travaille à moitié aveugle. Un pied de téléphone, qu'on trouve à partir de cinq euros, placé pour qu'on voie vos deux mains, change tout.

Un vrai professeur en face, pas une bibliothèque de vidéos. C'est la vraie différence, et elle n'a rien à voir avec la technique. Une vidéo ne voit pas que votre pouce est mal placé depuis six mois. Une application seule ne vous dit pas quoi travailler cette semaine plutôt que le mois prochain.

Alors, pour qui est-ce que ça marche ?

D'expérience, les cours en ligne conviennent très bien aux adultes qui reprennent, aux débutants complets, et aux autodidactes qui plafonnent. Ils conviennent moins bien aux enfants de moins de dix ans, qui ont besoin d'une présence physique pour tenir l'attention.

Si la question qui vous retient est plutôt celle de l'âge, j'y ai répondu dans un article consacré au fait de commencer à 40 ans.

Et la seule façon honnête de le savoir, c'est d'essayer une fois. Si après un cours vous n'y croyez pas, vous ne revenez pas, et c'est très bien ainsi.

Jean-Christophe VignonProfesseur de guitare diplômé, seize ans d'enseignement, plus de 300 élèves accompagnés.